El «looper» realmente no es un efecto como tal, ni es exclusivo del bajo, pero hay tantos bajistas que hacen un uso efectivo de este recurso que consideramos que merece la pena reseñarlo.
¿Qué es un looper?
Es un dispositivo, a menudo en formato pedal que permite grabar un fragmento de música y sobre éste, ir añadiendo diferentes capas de sonido con el mismo instrumento u otro, pudiendo silenciar unas, sincronizarlas con un ritmo de batería, etc.
Looper básico
El looper más básico suele ser un pedal con un solo pulsador que permite grabar una frase y con diferentes combinaciones de pulsación, ir accediendo a las diferentes funcionalidades (ej: pulsación simple, permite sobregrabar -overdub-; doble pulsación, para el bucle; pulsación mantenida, borra el fragmento.
Con este tipo de looper se pueden hacer ya algunos arreglos básicos, como grabar un bucle con una percusión básica, agregar una línea de bajo, acordes…
Algunas unidades algo más avanzadas a menudo incorporan ritmos de batería prefijados y/o metrónomo, sincronizables con lo que se graba. Se puede establecer que la longitud del fragmento tiene una duración en compases determinada y el looper entra en modo reproducción al finalizar la grabación.
Bastantes multiefectos incorporan también un looper, que se puede controlar con los pulsadores de la pedalera. En este ejemplo, se utiliza un Zoom B3 con un ritmo de batería interno. Se prefijó la longitud del fragmento a 16 compases y se puede empezar a improvisar la melodía sin necesidad de pulsar el pedal para parar la grabación:
Looper avanzados
Los looper más completos son prácticamente un estudio de grabación instantáneo. Tienen diversas entradas para diferentes tipos de instrumentos (guitarras, bajos, teclados, micrófonos…), efectos asignables, graban en estéreo, tienen ritmos de batería o metrónomo, y sobre todo, ofrecen la posibilidad de grabar diferentes loops y sincronizarlos, activando y parando según va avanzando la canción.
El uso de estos looper en directo requiere bastante tiempo de ensayo y tener muy claro cómo es el arreglo de la canción. Hay artistas que han construido su carrera con el uso del looper, y es parte imprescindible de sus actuaciones.
El guitarrista/bajista del dúo Angine de Poitrine usa un looper junto multitud de efectos para montar los temas combinando la línea de bajo y de guitarra.
Ed Sheeran monta sus temas combinando guitarra acústica, teclado, coros… todo con un looper.
No es un aparato para «llegar y enchufar». Requiere estudio de las características del mismo, y adaptar el arreglo a las posibilidades del dispositivo. En este vídeo promocional del Boss RC-600 se intuyen todas las posibilidades que ofrece a los multiinstrumentistas.
Escuchemos a Jacob Collier usando el EHX 45000 Multitrack Looper
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