El instrumento sobre el que hoy hablamos no es nada especial. El «piccolo bass» es un bajo convencional que habitualmente se afina una octava por encima de lo habitual, coincidiendo en registro con las cuatro cuerdas más graves de la guitarra.
En primera aproximación podríamos pensar que sonará igual que una guitarra, pero dado que la construcción, longitud de escala y tensión de las cuerdas en un bajo es diferente, el sonido no es igual.
| Item # | Note | Inches | mm | lbs | kg |
| XLB020P | G | 0.0200 | 0.5080 | 40.790 | 18.500 |
| XLB032 | D | 0.0320 | 0.8128 | 49.110 | 22.280 |
| XLB042 | A | 0.0420 | 1.0668 | 45.510 | 20.640 |
| XLB052 | E | 0.0520 | 1.3208 | 37.590 | 17.050 |
En la tabla anterior se muestra la tensión de este juego de cuerdas para piccolo bass, si lo comparamos con las cuatro cuerdas más graves de un juego de cuerdas de guitarra típico, vemos una gran diferencia en la tensión de las cuerdas (más del doble):
| Item # | Note | Inches | mm | lbs | kg |
| PL010 | E | 0.0100 | 0.2500 | 16.220 | 7.360 |
| PL013 | B | 0.0130 | 0.3300 | 15.390 | 6.980 |
| PL017 | G | 0.0170 | 0.4300 | 16.580 | 7.520 |
| PNG025 | D | 0.0250 | 0.6350 | 19.250 | 8.730 |
| PNG035 | A | 0.0350 | 0.8890 | 20.820 | 9.440 |
| PNG045 | E | 0.0450 | 1.1430 | 18.580 | 8.430 |
Esta diferencia de tensión se traduce en un timbre muy diferente. Algunos bajistas utilizan como bajo piccolo un bajo de escala corta (como el que ilustra el artículo, un AJR Piccolo) para no tener tanta tensión y conseguir un sonido no tan brillante.
El piccolo bass no es un instrumento que pueda hacer la función habitual del bajo en un grupo, más bien se utiliza para partes solistas, algunos bajistas suelen utilizar el piccolo cuando quieren hacer partes melódicas y solos.
Ron Carter en 1977 ya utilizó el concepto de «piccolo bass», grabando un álbum (Piccolo) el que el instrumento solista era un contrabajo pequeño (de 1/2) encordado y afinado más agudo (A-D-G-C, similar a las afinación convencional, prescindiendo del E grave y añadiendo un C agudo).
Miles Davis contrató a Foley en la década de 1980 como guitarra solista, si bien tocaba un piccolo bass:
El bajista Joey DeMaio (del grupo Manowar) también es conocido por tocar el piccolo, rivalizando en velocidad con los guitarristas del grupo.
Brian Bromberg en su disco Full Circle (2016) toca todas las partes solistas con un piccolo. En este álbum Bromberg toca la batería, el contrabajo y el piccolo.
Hay muchos bajistas que utilizan el piccolo como instrumento solista, no es un instrumento muy habitual en los grupos de estilos convencionales (rock, pop, jazz,…) pero sí que tiene muchos instrumentistas en estilos más progresivos.
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